Quem eram os celtas?

Hoje, a mitologia celta se refere a histórias da antiga raça de pessoas conhecidas como celtas, que falavam a língua celta. Durante o início do período medieval, eles estavam confinados a certas áreas da Europa Ocidental.

Os mitos celtas sobreviveram principalmente de escritores medievais na Irlanda e no País de Gales, embora existissem algumas descrições anteriores de escritores clássicos gregos e romanos. Os escritores clássicos escreveram sobre as divindades gaulesas durante a época do antigo Império Romano.

Os celtas eram membros de pessoas que falavam uma das línguas indo-europeias. Eles provavelmente se originaram da Europa Central, durante o final do segundo milênio aC (final da Idade do Bronze). Vestígios de suas primeiras existências podem ser encontrados na Áustria, Alemanha e França. Eles estabeleceram a cultura da Idade do Bronze / Ferro, chamada cultura de Hallstatt , na Áustria durante o século 9 ou 8 aC. Quando a Idade do Ferro Hallstatt começou a deslocar a Idade do Bronze Hallstatt, um rico e florescente comércio existia entre os gregos e as tribos celtas que viviam na região da Baviera à Boêmia.

Os gregos os chamavam de Keltoi; o nome tem sua raiz provavelmente no século 5 aC. Enquanto os romanos os chamavam de Galli, que são os “gauleses”.

Uma nova cultura da Idade do Ferro surgiu durante o século 6 aC, chamada La Tène, perto do rio Reno. La Tène introduziu o estilo distinto pelo qual as artes celtas eram famosas. Espadas e lanças foram fundadas enterradas com seus guerreiros. A sociedade celta se tornou mais guerreira.

Desde 600 aC, uma colônia grega no sul da França, havia se transformado em uma próspera cidade chamada Massilia (Marselha), por causa de seus negócios com os gauleses. Os gauleses haviam adotado o sistema de escrita grego como forma de comunicação entre eles.

Foi durante este período que os celtas na Europa Continental atingiram o auge de seu poder. Foi a Idade de Ouro do povo celta. Eles migraram para o oeste até a Espanha, e sua fronteira se estendia em direção ao leste, estabelecendo-se na região chamada Galata, na Anatólia (Turquia), na costa sudoeste do Mar Negro. Às vezes, durante o século 6 aC, eles cruzaram o Canal da Mancha, para as Ilhas Britânicas. Os celtas que migraram para a Grã-Bretanha ficaram conhecidos como celtas címicos.

Na Gália (França, Bélgica e Terras Baixas), mais de vinte tribos celtas diferentes foram identificadas na época de César. Alguns dos celtas cruzaram os Pireneus para a Espanha, às vezes entre o século 8 e 6 aC. Os celtas se estabeleceram principalmente no norte e centro da Espanha, bem como em Portugal. Isso levou os ibéricos, o povo nativo da Espanha, a se mudar para o leste e o sul da Espanha. Alguns dos celtas se estabeleceram e se misturaram aos ibéricos, formando um grupo de pessoas conhecido como tribos celtiberas.

Durante o quinto e quarto século aC, várias tribos celtas da Gália Transalpina (sul da França) penetraram nos Alpes e se estabeleceram ao redor da região chamada Gália Cisalpina , no norte da Itália (ao norte do rio Pó). Cisalpina significa “ Este lado dos Alpes “. Os senones foram os primeiros a chegar à Itália, seguidos pelos insubres que se estabeleceram na Lombardia. Os Boii instalaram-se na região de Bononia (Bolonha). A migração dos gauleses do norte, pressionando as cidades-estado etruscas na Etrúria (Toscana), permitiu aos romanos conquistar os vizinhos etruscos.

Em 391 aC, os gauleses (senones) sob seu chefe Brennus (?), Maltrataram o exército romano em Allia. No ano seguinte, os gauleses saquearam Roma. Em seguida, os gauleses se retiraram de Roma após matar e saquear. De acordo com a tradição romana, um general romano exilado de nome Marcus Furius Camillus reuniu o que restava do exército romano, derrotando e expulsando os gauleses de Roma. Mais provavelmente, os gauleses se retiraram de Roma por vontade própria e sem resistência dos romanos.

Durante o século 3 aC, a Macedônia e a Tessália (norte da Grécia) foram invadidas pelos celtas. Os celtas penetraram mais ao sul, onde atacaram e saquearam Delfos em 279 aC.

Quando as tribos germânicas começaram sua migração durante o século II aC, os celtas foram pressionados e forçados a buscar refúgios mais a oeste do Reno e ao sul do Danúbio.

Júlio César passou grande parte de seu tempo em 59-50 aC, com campanhas militares na Gália (França e Bélgica), criando uma nova província romana. Devido à ausência de uma série de tribos na Gália, a falta de uma liderança forte e de unidade, César fez grande uso da máxima militar – “dividir para conquistar” – para derrotar cada tribo gaulesa.

César descreveu em suas memórias, Guerras gaulesas , sua sociedade guerreira, seus costumes e religião. César admirava seus inimigos por sua bravura e habilidade na guerra. Os gauleses forneceram a César as melhores fontes de cavalaria.

Na época em que Augusto, sobrinho-neto de César, Otaviano, estabeleceu um Império Romano, ele dividiu a Gália em três províncias diferentes (não incluindo a Gália de Narbonese (sul da França), que tem sido uma província romana desde 121 aC): Aquitânia , Lugudunesis e Belgica , com Lugdunum (Lyon) como capital. Na Espanha, a província também foi dividida em três províncias distintas. No oeste, abrangendo todo o território de Portugal, ficava a Lusitânia ; enquanto no sul da Espanha ficava a província de Baetica (o vale do rio Baetis). Essas duas províncias eram originalmente conhecidas como Hispania Ulterior (Furthur Espanha). O resto foi província de Hispania Citerior(Perto da Espanha) foi chamado de Tarraconensis .

César chegou a cruzar o Canal da Mancha por dois anos (55-54 aC), onde encontrou mais pessoas celtas no sul da Grã-Bretanha. Embora a Grã-Bretanha ( Britannia ) não tenha se tornado uma província romana até o imperador Claudius, entre 43-51 DC. A Grã-Bretanha foi amplamente dividida em regiões tribais, já que as regiões foram chamadas de Belgae, Brigantes, Catuvellauni, etc. Os Catuvellauni e Atrebates eram as tribos celtas mais poderosas. Outras tribos, que chegaram mais tarde e se estabeleceram no País de Gales e no sul da Inglaterra, eram da Gália Belga, como os Belgae, Iceni, Parisi e muitos outros.

Posteriormente, outros reinos celtas tornaram-se parte do Império Romano, como Noricum (Suíça e Áustria) por Augusto, e Galácia (nordeste da Ásia Menor) durante o reinado de Cláudio.

Na maior extensão do Império Romano, apenas a Irlanda ( Hibernia ) escapou do domínio e da influência romana. O cristianismo não chegou à Irlanda até meados do século V DC.

Durante os séculos III e IV dC, as revoltas eram frequentes na Gália, devido à instabilidade e fraqueza de Roma e à invasão das tribos alemãs nas fronteiras do Reno. No século 5, três tribos germânicas conquistaram a província, com os visigodos ocupando a Aquitânia, os francos se estabeleceram na Bélgica, enquanto os borgonheses controlavam o Reno. Alguns celtas romanizados fugiram para a Península Armórica (Bretanha), a última fortaleza da civilização celta na Gália.

Por volta de 410 aC, com o encolhimento do Império Romano Ocidental, Honório retirou as legiões guarnecidas na Britânia. A Britânia ficou isolada, sofrendo ataques dos pictos do norte, dos escoceses (ou irlandeses) do oeste (da Irlanda) e das tribos germânicas de jutos, anglos e saxões do leste. Os britânicos tentaram estabelecer seus próprios reinos e tentaram se defender dos invasores. Os reinos britânicos de língua galesa no norte caíram para os anglos, enquanto outros britânicos no sul fugiram dos saxões para os extremos ocidentais da Grã-Bretanha, no País de Gales e na Cornualha. Outros britânicos cruzaram o Canal da Mancha para a Armórica, onde a região foi renomeada para Bretanha, que significa “Pequena Grã-Bretanha”.

Entre os séculos 8 e 11, os vikings da Escandinávia invadiram repetidamente a Grã-Bretanha e a Irlanda, antes de estabelecerem assentamentos em ambas as ilhas. Brian Boru, o alto rei irlandês (1002-1014; ele governou um dos reinos menores, chamado Dál Cais, desde 976), tentou expulsar os invasores nórdicos da Irlanda. Embora seu filho comandasse o exército e vencesse a batalha em Clontarf (1014), alguns nórdicos encontraram sua tenda e mataram o velho rei.

Não foi até este período, que os mitos irlandeses foram registrados.

Cronologia dos mitos célticos

Os mitos irlandeses podem ser definidos em um determinado período que coincidiu com a linha do tempo lendária e histórica.

Diz-se que a chegada dos partolanos coincidiu com a de Noé e o dilúvio bíblico. Nemed era descendente do neto de Noé, Magog, filho de Jafé. Os Firbolgs e os Tuatha Dé Danann, por sua vez, eram descendentes de Nemed. Os Firbolgs eram raça escravizada na Trácia e na Grécia, antes de chegarem à Irlanda. Enquanto os Tuatha Dé Danann aprenderam todo tipo de magia, druidismo, ciência e artes com os outros.

O outro filho de Japheth, o fictício Fenius Farsaid, era considerado o ancestral dos Mil e dos Milesianos. Diz-se que os Milesianos chegaram à Irlanda no século III aC.

Enquanto a história de Cu Chulainn no Ciclo de Ulaid ocorreu no século 1 aC, a morte de Conchobar, rei do Ulster, coincidiu com o dia em que Jesus Cristo foi crucificado (c. 30 DC).

Enquanto o reinado de Cormac Mac Airt no Ciclo Feniano foi dito ter ocorrido durante o século III DC. Ainda no “Colóquio dos Antigos”, os heróis Caolite e Oisín sobreviveram, durante a época do missionário de São Patrício, no século V DC.

Literatura mítica celta

Deve-se notar que os antigos povos gálico e britânico não deixaram nenhuma literatura sobre o mito de seus deuses e religião, durante o Império Romano. Esses deuses antigos sobreviveram principalmente de evidências arqueológicas, como inscrições e suas obras de arte (por exemplo, estatuetas), e de historiadores clássicos gregos e romanos. Eu dei uma breve descrição sobre algumas das divindades gaulesas e britânicas.

De acordo com um poeta grego do século 1 aC, Partênio, os celtas eram descendentes de Hércules . Enquanto Hércules viajava de volta para a Grécia com o gado de Geryon, Celtine, filha de Bretannus, viu e se apaixonou pelo herói. Um dia, ela escondeu o gado e não disse a Hércules sobre o paradeiro deles até que ele fizesse amor com ela. Hércules dormiu com ela, e Celtine se tornou a mãe de Celtus, ancestral dos celtas.

De acordo com outra lenda sobre Hércules, escrita por Diodorus Siculus, o herói conheceu e seduziu uma ninfa chamada Galata. Ela era a mãe dos gálatas.

Nenhuma literatura sobreviveu da Cornualha e da Bretanha. A literatura bretã sobre mitos e lendas sobreviveu apenas por meio dos escritos de escritores franceses.

A maioria dos mitos celtas da literatura, vêm do irlandês e do galês, e em menor medida dos escoceses.

Os mitos celtas, particularmente aqueles relativos aos ciclos irlandeses (mitos), foram preservados através da tradição oral, provavelmente entre o período dos assentamentos Viking na Irlanda, do século VIII ao século XI DC. Eles eram compostos por bardos, que recitavam as histórias, inteiramente em versos. As sagas irlandesas não foram escritas até o século XII DC por estudiosos monásticos.

Esses contos foram registrados em dois manuscritos principais: o Livro de Leinster e o Livro da Vaca Dun . Estas foram uma coleção de centenas de histórias sobre o Ciclo Ulaid e o Ciclo Feniano. Outro manuscrito que também merece destaque, é o Livro Amarelo de Lecan, escrito no século XIV, contendo um grande número de histórias. O Colóquio dos Antigos pode ser encontrado no manuscrito escocês denominado Livro do Deão de Lismore , no século XVI.

Mais autores adicionaram mais histórias aos mitos celtas, nos séculos XVI e XVII. A obra mais interessante foi a de James Macpherson (1736-1796), um poeta escocês. Ele causou polêmica, quando afirmou que a obra era de Oisín, um poeta-guerreiro do século III dC. Foi descoberto que muitas das obras eram realmente invenção dele.

Outro autor foi o escritor irlandês William Butler Yeats (1865-1939). Yeats e Macpherson foram responsáveis ​​por renovar o interesse das pessoas pelos mitos celtas. Eles também influenciaram os movimentos românticos na arte e na literatura.

A principal fonte dos mitos galeses era o Mabinogion . O Mabinogion contém onze contos. Alguns desses contos estão relacionados ou pertencem a uma série ou ciclo.

Datar os contos individuais do Mabinogion é difícil, porque provavelmente foram compostos por um escritor diferente e em uma época diferente. Culwch e Olwen foi um dos primeiros contos contínuos do Rei Arthur. Os três últimos romances galeses foram paralelos aos trabalhos do escritor francês Chrétien de Troyes, que utilizou esses materiais em seus romances arturianos. (Observe que os três romances galeses não aparecem nos mitos celtas, porque eu preferia a versão francesa nas lendas arturianas.)

Existem ainda contos anteriores de lendas galesas, como as compostas por Taliesin e Aneirin do século VI.

A poesia de Taliesin foi preservada no Livro de Taliesin do século 13. Era mais uma coleção de eculogias, uma delas era sobre o rei Urien de Rhegedn , lamentando a morte de seu filho (Owain).

Diz-se que Aneirin compôs um poema chamado Y Gododdin , mas foi preservado em um manuscrito conhecido como Livro de Aneirin , que datava por volta de 1250. O Y Gododdin pode conter a referência mais antiga a Arthur.

O que achei decepcionante nos mitos irlandeses foram as influências do cristianismo na literatura irlandesa. Os pagãos celtas consideravam seus deuses como seus “deuses”; ao passo que os escritores cristãos degeneraram as divindades em pouco mais do que fadas.

Também foi a introdução das lendas de São Patrício no ciclo Feniano . Existem muitas histórias ou biografias de outros santos misturados com lendas celtas. A vida desses santos foi puramente propaganda, mostrando que a Igreja era mais forte do que outros deuses. As lendas desses santos eram principalmente para eliminar contos pagãos de deuses e heróis.

Observe que vários contos encontrados nos mitos celtas também contêm histórias sobre o Rei Arthur e alguns de seus companheiros. Exceto para o “Culhwch e Olwen” e o “Sonho de Rhonabwy”, todos os outros contos galeses de Arthur ou seus companheiros da Távola Redonda serão encontrados no ramo arturiano . Exceto por aqueles dois contos que mencionei, que não pertenciam ao ciclo arturiano dominante.

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