A Caverna Secreta
ou A Aventura de John Lees
Por H. P. Lovecraft
“Agora sejam bons crianças”, disse a Sra. Lee “Enquanto eu estou fora, não se metam em problemas”. O Sr. e a Sra. Lee estavam saindo para o dia e deixando os dois filhos, John, de 10 anos, e Alice, de 2 anos. “Sim”, respondeu John.
Assim que os Lees mais velhos saíram, os Lees mais jovens desceram ao porão e começaram a vasculhar entre o lixo. A pequena Alice encostou-se na parede, observando John. Enquanto John fazia um barco com tábuas de barril, a menina deu um grito agudo, pois os tijolos atrás dela desmoronaram. Ele correu até ela e a levantou, gritando alto, e assim que os gritos dela cessaram, ela disse: “A parede foi embora”. John subiu e viu que havia um passagem. Ele disse à menina: “Vamos ver o que é isso”. “Sim”, disse ela. Eles entraram no local, onde podiam ficar de pé, e o passagem era mais longo do que podiam ver.
John voltou para cima, foi até a gaveta da cozinha, pegou duas velas e alguns fósforos, e então eles voltaram ao passagem do porão. Os dois entraram novamente, e havia reboco nas paredes, no teto e no chão, nada era visível, exceto uma caixa, que servia de assento. Eles a examinaram e encontraram que não continha nada. Eles caminharam mais e logo o reboco terminou, e eles estavam em uma caverna. A pequena Alice ficou assustada no início, mas com a garantia do irmão de que “tudo estava bem”, ela acalmou seus medos.
Logo, eles encontraram uma pequena caixa que John pegou e carregou consigo. Logo, eles encontraram um barco com dois remos. Ele o puxou com dificuldade, e logo encontraram que o passagem terminava abruptamente. Ele removeu o obstáculo, e, para seu desalento, a água invadiu em torrentes. John era um nadador experiente e tinha respirado fundo havia pouco, então ele tentou subir, mas com a caixa e a irmã, ele encontrou isso impossível. Então, ele viu o barco subindo e o agarrou.
O próximo que ele soube foi que estava na superfície, agarrado com força ao corpo da irmã e à caixa misteriosa. Ele não podia imaginar como a água havia entrado, mas um novo perigo os ameaçava. Se a água continuasse subindo, chegaria ao topo. De repente, um pensamento se apresentou: ele podia fechar a água. Ele fez isso rapidamente e, levantando o corpo agora sem vida da irmã para o barco, ele mesmo subiu e navegou pelo passagem. Era sombrio e sinistro, absolutamente escuro, pois a vela havia sido apagada pela enchente, e um corpo morto jazia perto. Ele não olhou ao redor, mas remou para salvar a vida. Quando ele finalmente olhou para cima, ele estava flutuando em seu próprio porão. Ele rapidamente subiu as escadas com o corpo, para encontrar seus pais, que haviam chegado em casa. Ele contou a história para eles.
O funeral de Alice ocupou tanto tempo que John quase esqueceu a caixa, mas quando finalmente a abriram, eles encontraram que era um bloco de ouro sólido, valendo cerca de $10.000, o suficiente para pagar qualquer coisa, exceto a morte de sua irmã.
Fim