Diante de vós, com receio, estão postados
Os membros tímidos de um grupo recém-formado.
Com pena desjejeosa, mas ávidos pelo sucesso,
Nossas várias falhas aqui confessamos;
Que os críticos nos tratem com benevolência,
E não esfrancelhem a testa ante nossa inexperiência.
Como Presidente acima dos outros erguido,
Firme em seu governo, vede o talentoso Basinet.
Por seu gênio brilhante todo o clube foi criado;
Em cada ato sua sabedoria é manifestada.
De amplíssima empatia, ele busca emprestar
Um ouvido piedoso a todos, e a todos agraciar;
Com talhe destemido, despreza leis opressoras,
E ergue-se como campeão da causa popular.
Vede logo Dunn, cuja mente ativa e bem-suprida
Vale por cem da estirpe jactanciosa.
Erudito, mas modesto, seguro do que sabe,
Seu engenho e senso exibe de infindáveis maneiras.
Destro na contenda, a nenhum teme rivalizar,
Mas apanha as falhas de L—— na história.
De sua língua rápida rodam provas abundantes,
E Hugo é citado contra o poderoso C——!
Voltai-vos agora a Shehan; sua prosa incisiva revela
Um homem cuja mente a pena do censor encerra.
A película trêmula, o palco da imagem em movimento,
São fustigados com scorn por seu discernido fito.
O audaz reformador não carece de vigor,
E o Prazer ocioso treme ante seu furor.
Em meio à multidão discerni uma luz brilhante:
Eis a própria discípula de Kipling, a Senhora Kern.
A dama culta, de todo talento adornada,
Decide a voga no gosto literário.
Preparai-vos agora para verter incomuns prantos,
Enquanto a Senhora Miller com sua pena se afigura:
A Rainha da Ficção; com arte patética
Ela derrete o mais frio e endurecido coração.
O leitor tenta fugir de tais cenas de dor,
Mas, enfeitiçado contra a vontade, torna a ler.
Observai o perito Reilly, erudito e sábio,
Que aplica toda a arte à prosa altaneira.
De cultura inigualable e refinamento raro,
Sua página polida reflete o zelo do autor.
Vede depois, do grupo, o silencioso Hyland,
Cujos dons se misturam a uma branda dignidade.
Com lógica contundente pensa o erudito;
Em estilo aprazível seus pensamentos são vertidos em tinta.
Mirai por fim H.P.L., cuja fala librésca
Só entedia os ouvintes que tenta ensinar;
Cujos heroicos rígidos a todo ouvido enfadam;
Cujos polissílabos nossa paz aniquilam.
O pedante empolado já não pode piorar,
Pois é ele quem compôs este mísero versículo!
Eis o clube assim, a todos os olhos revelado,
Sem que uma só virtude ou falha fique ocultada.
Se em vossas cultas fileiras houver um lugar
Para noviços letrados tão toscos quanto nós,
Esse ditoso lugar logo iríamos procurar,
Para cada um em acabado amador se transformar.