A Rima Permitida
De H. P. Lovecraft
“Sed ubi plura
nitent in carmine, non ego paucis
Offendar maculis.”—Horácio.
A tendência poética do presente e do século anterior tem sido dividida de maneira singularmente curiosa. Uma facção ruidosa e conspícua de bardos, cedendo às influências corruptas de uma cultura geral em declínio, parece ter abandonado todas as propriedades da versificação e da razão em sua louca busca por novidade sensacional; enquanto a outra escola, mais quieta, que constitui uma evolução mais lógica da poesia do período georgiano, exige uma precisão de rima e metro desconhecida até mesmo pelos artistas polidos da era de Pope.
O discípulo racional contemporâneo das nove musas, justamente ignorando os gritos dissonantes dos radicais, é portanto confrontado com uma escolha grave de técnica. Pode ele reter as liberdades da rima imperfeita ou “permitida” que foram desfrutadas por seus ancestrais, ou deve ele se conformar aos novos ideais de perfeição desenvolvidos durante o século passado? O escritor deste artigo é francamente um arcaísta em verso. Ele não se importou em rimar “toss’d” com “coast”, “come” com “Rome”, ou “home” com “gloom” em seus esforços publicados mais recentes, proclamando assim sua manutenção dos poetas antigos como modelos; mas a crítica moderna sensata, procedendo do Sr. Rheinhart Kleiner e de outras fontes que merecem respeito, o levou a repetir a questão para o benefício público, e particularmente a apresentar seu próprio lado, tentando justificar sua adesão ao estilo de dois séculos atrás.
As primeiras tentativas inglesas de rimar provavelmente incluíam palavras cuja concordância é tão leve que merece o nome de mera “assonância” em vez de rima real. Assim, na balada original de “Chevy-Chase”, encontramos “King” e “within” supostamente rimados, enquanto na balada semelhante “Batalha de Otterbourne” vemos “long” rimado com “down”, “ground” com “Agurstonne”, e “name” com “again”. Na balada de “Sir Patrick Spense”, “morn” e “storm”, e “deep” e “feet” são rimados. Mas as infelicidades foram obviamente o resultado não de negligência artística, mas de ignorância plebeia, desde que as antigas baladas eram sem dúvida os produtos descuidados de uma minstrelsy camponesa. Em Chaucer, um poeta da corte, a rima permitida é raramente descoberta, daí podemos supor que o ideal original em verso inglês era o som perfeito da rima.
Spenser usa rimas permitidas, dando em uma de suas estrofes características os três sons distintos de “Lord”, “ador’d” e “word”, todos supostamente rimados; mas de sua pronúncia sabemos pouco, e podemos justamente supor que para os ouvidos de seus contemporâneos os sons não eram conspicuamente diferentes. O emprego de Ben Jonson da rima imperfeita foi muito semelhante ao de Spenser; moderado, e parcialmente a ser desculpado por causa de uma pronúncia caótica. Os melhores poetas da Restauração também foram parcimoniosos com as rimas permitidas; Cowley, Waller, Marvell e muitos outros sendo quite regulares neste respeito.
Foi portanto sobre um mundo despreparado que Samuel Butler irrompeu com seu imortal “Hudibras”, cuja familiaridade cômica de dicionário é superada em grotescidade apenas por sua licenciosidade inteligente de rimar. As rimas duplas bem conhecidas de Butler são de necessidade forçadas e inexatas, e em rimas simples ordinárias ele parece não ter tido mais consideração pela precisão. “Vow’d” e “would”, “talisman” e “slain”, “restores” e “devours” são alguns especimes escolhidos ao acaso.
Perto de Butler veio John Oldham, um satírico cuja força e brilhantismo ganharam-lhe elogios universais, e cuja crueza enorme tanto em rima quanto em metro foi esquecida no meio do esplendor de seus ataques. Oldham foi quase absolutamente desgovernado pelas demandas do ouvido, e perpetrou tais rimas atrozes quanto “heads” e “besides”, “devise” e “this”, “again” e “sin”, “tool” e “foul”, “end” e “design’d”, e até mesmo “prays” e “cause”.
O glorioso Dryden, refinador e purificador do verso inglês, fez menos pela rima do que fez pelo metro. Embora em lugar nenhum alcançasse as extravagâncias de seu amigo Oldham, ele deu sanção à sua grande autoridade para rimas que o Dr. Johnson admite serem “abertas à objeção”. Mas uma vasta diferença entre Dryden e seus predecessores frouxos deve ser observada. Dryden havia melhorado tanto a cadência métrica, que as sílabas finais dos versos heroicos se destacavam em especial eminência, exibindo e enfatizando toda possível semelhança de som; isto é, dando a sons em primeiro lugar aproximadamente semelhantes, a semelhança adicionada causada pela nova prominência de suas posições perfeitamente correspondentes em suas respectivas linhas.
Seria desnecessário demorar-se sobre o polimento retórico da era imediatamente seguinte à de Dryden. Tanto quanto a versificação inglesa é concernida, Pope era o mundo, e todo o mundo era Pope. Dryden havia fundado uma nova escola de verso, mas o desenvolvimento e a perfeição final dessa arte permaneceram para o rapaz doentio que, antes dos doze anos, pediu para ser levado à casa de café de Will, para que pudesse obter uma visão pessoal do idoso Dryden, seu ídolo e modelo. Delicadamente afinado às harmonias mais sutis da construção poética, Alexander Pope levou a prosódia inglesa ao seu zênite, e ainda permanece sozinho nas alturas. No entanto, ele, mestre exquisito de verso que era, não se opôs às rimas imperfeitas, desde que estivessem em metro sem falhas. Embora a maioria de suas rimas permitidas sejam meramente variações na amplitude e natureza dos sons vocálicos, ele em um caso se afasta o suficiente da perfeição rígida para rimar as palavras “vice” e “destroys”. Mas quem pode se ofender? A maré e a vazante invariáveis do impulso métrico refinado escondem e perdoam tudo o mais.
Todo argumento pelo qual o verso branco inglês ou o verso assonante espanhol é sustentado, pode com maior força ser aplicado à rima permitida. O metro é o real essencial da técnica poética, e quando dois sons de semelhança substancial são colocados de tal maneira que um segue o outro em uma relação medida certa, o ouvido normal não pode, sem cavilar, encontrar falha em uma ligeira falta de identidade nos vogais dominantes. A rima de uma vogal longa com uma vogal curta é comum em todos os poetas georgianos, e quando bem recitada não pode ser ignorada no meio do fluxo geral do verso; como, por exemplo, o seguinte de Pope:
“Mas pensa, admitido àquele céu igual,
Seu fiel cão o levará em COMPANHIA.”
De natureza semelhante é a rima de vogais realmente diferentes cujos sons são, quando pronunciados em oração animada, de modo algum dissimilares. Fora do verso, palavras como “join” e “line” são bastante diferentes, mas Pope as rima bem quando escreve:
“Enquanto as palavras de expletivo dão sua ajuda fraca para JOIN,
E dez palavras baixas frequentemente entram em uma linha única e monótona.”
É o som consonantal final na rima que nunca pode variar. Isso, acima de tudo, dá a semelhança desejada. Sílabas que concordam em vogais mas não em consoantes finais não são rimas, mas simplesmente assonâncias. No entanto, tal é o cuidado inconsistente do escritor médio moderno, que ele frequentemente usa essas meras assonâncias em uma extensão maior do que seus pais jamais empregaram rimas permitidas. O escritor, em suas funções críticas, foi mais de uma vez forçado a apontar a tentativa de rimar palavras como “fame” e “lane”, “task” e “glass”, ou “feels” e “yields”, e diante dessas combinações impossíveis ele não pode culpar a si mesmo muito seriamente por rimar “art” e “shot” no Conservador de Março; pois essas palavras têm pelo menos consoantes idênticas no final.
Que as rimas permitidas têm vantagens reais de um tipo positivo é uma opinião que não pode ser negada levemente. A monotonia de um longo poema heroico pode frequentemente ser agradavelmente aliviada por interrupções judiciosas na sucessão perfeita das rimas, assim como o metro pode às vezes ser adornado com tríades e alexandrinos ocasionais. Outra vantagem é a maior liberdade permitida para a expressão do pensamento. Quantos escritores há que, por restrição à rima perfeita, são frequentemente compelidos a abandonar um epigrama agradável ou uma antítese brilhante, que a rima permitida facilmente permitiria, ou a introduzir um expletivo monótono apenas para fornecer uma rima desejada!