Cleveland, 13 de out. de 1923
Uma noite para poetas! mandai-nos, céus,
Uma lua propícia para iluminar o bosque de Aônia!
Que é isso — dizeis-me pelo almanaque
Que ela se põe às oito? Retiro meu apelo!
Certamente, não há necessidade de sol ou lua brilharem
Onde o engenho e o talento aqui se unem em versos!
Droga, que sorte! devo eu ficar impotente e atado,
A definhar longe do som jovial;
Correnteado ao meu lar, enquanto a costa coroada de templos de Erie
Pulsa com os tons que alaúdes ardentes derramam?
Tal foi o decreto das Parcas — mas, por Deus! hei de vencê-las,
E enviarei meu espírito ao vosso meio para enganá-las!
Amigos, Escribas, Bardos! descei meus traços dóricos,
E rústicos dísticos rudes como correntes tilintantes:
Desajeitados, polidos de resto por tempos idos,
Venho para louvar, não para emular, vossas rimas!
Um zelo despretensioso incendeia meu antigo peito,
E toda a minha imaginação se acende com vossas liras.
Como vos nomearei, vós cuja arte entrelaçada
Hoje como um vasto coro encanta o coração?
Alguns são velhos amigos, contudo na vossa crescente banda
Vejo rostos novos, brilhantes por toda parte;
Por Deus! a Musa nos consome antes que o percebamos,
E toda a cidade, exceto eu, tornou-se poeta!
Contudo, há um cujo semblante radiante resplandece
Com o brilho arrebatado de sonhos mais que comuns;
Cujos olhos são suaves com a luz de um profeta,
E amplos e sábios de muitas visões crípticas;
De cuja voz os deuses fizeram um canto de cristal,
Cujos pensamentos são faunos desgarrados dos caramanchões de Tempe:
Salve a ti, LOVEMAN, orgulho de todo Escriba,
E em breve conquistador de todo o mundo exterior!
LOVEMAN, que garganta não te canta sem fim?—
O menestrel de Delos e o amigo leal;
Adornado com dons que fariam estremecer um monarca
Com orgulho altivo, contudo bondoso e modesto ainda!
Diante do teu louvor, a Invenção inclina a cabeça,
E a Sinceridade calorosa discorre em seu lugar!
A ti, bardo bendito, pertencem os louros mais verdes —
Por demais escassos para o teu canto saturnino!
É a tua alma que, através dos tempos, conduz
Hinos intocados vindos das campinas atlantes.
Tu, tu sozinho ouviste o grito piedoso
De deuses sepultados que jazem sob as montanhas;
Deuses desertados que choram em cavernas distantes,
Ou rondam seus templos submersos nas profundezas:
Tua é a tarefa de conhecer, e conhecendo, manter em chamas
Seus altares exilados através de dias ingratos!
Tua é a ânsia de ascender — até que Pã, mais uma vez liberto,
Abençoe seu semelhante e exalte seu sacerdote!
Brilhantes como os meios-dias que sobre a onda egeia
Deram aos santuários do interior um esplendor divinal,
Teus acordes extáticos iluminam os anos passados,
E trazem esses santuários e meios-dias de volta à lembrança!
Para ti não há colunas quebradas espalhadas pela planície,
Pois teu canto feérico as restaura frescas de novo:
Palácio e templo, plinto e colunata;
Púcaro de ouro, cálice de jade esculpido;
Leão alado de bronze, esfinge de diorito,
E fauno de mármore, uma ode de luz viva;
Luas jónias, ramagens de vinhas de Naxos,
Séquitos fantásticos de mênades, ébrios de vinhos de Tâsos,
Ritos que os próprios deuses temiam meio ver,
E pompas febris de feitiçaria frígia;
Vistas de cidades nas nuvens do poente,
Salas negras dos Faraós em seus shrouds noctívagos;
Tudo o que teve o poder de erguer a alma mortal,
Retalhado no potro do Tempo, tu nos dás inteiro!
Pauso abruptamente, atônito pelo feixe
De lúcida formosura de tal tema.
Perdoai, multidão, o olho parcial e cego
Que eleva vosso chefe, e parece passar por vós —
A todos abraço, e que me partam! quem pode almejar
Símbolo mais sublime que o verso do nosso LOVEMAN?
Uma noite de poetas! por Deus, com tanto esplendor
Juro que o título é um mero impostor!
Antes, um farol de poetas, onde como um só,
Vossa aurora conjunta envergonha o sol da meia-noite!