“… at latis otia fundis
Speluncae vivique lacus; at frigida Tempe
Mugitusque bourn mollesque sub arbore somni
Non absunt.”
Virg. Georg. Lib. ii.
Ó, Dríades silvestres! Desviem a mente exausta
Dos falatórios urbanos para temas da campina;
Em meio a vistas decadentes, revelem um recanto
Onde bosques ancestrais dão seu repouso sagrado;
Onde o Tempo clemente poupou sua mão alteradora,
E deixou intocada nossa própria terra ancestral.
Quinsnicket! Refúgio do coração cansado;
Próxima à cidade atarefada, mas tão distante:
Onde lagos cerúleos e pastagens verdejantes se fundem,
E se estendem como um todo belo e harmonioso;
Onde ravinas sombrias dissolvem os anos,
E nos conduzem de volta a um dia mais feliz.
Hora encantadora! Quando o viajante escala pela primeira vez
As colinas circundantes e vagueia pelos vales.
É Primavera; os brotos enfeitam cada galho da floresta,
Enquanto rústicos honrados trabalham com o arado.
Entre as árvores, os cantores de plumagem alegram
A cena vernal e saúdam o ano que cresce.
Aquele pequeno torrente, alimentado por nascentes inchadas,
Salta ao sol e canta sobre a Montanha;
Pelos campos abaixo, o riacho flui adiante
Com maior amplitude, mas com menos canto;
Até que enfim sente a força do labor ingrato,
E a tensão incessante na roda que gira.
Assim com a humanidade, os dias mais doces são os primeiros;
Dos lábios juvenis as canções irrompem espontâneas;
Anos maduros conferem um aspecto mais grave,
E os homens tornam-se mais miseráveis quanto mais vivem.
Fora, Realidade! E deixemos que vagueemos
Pelo reino de Quinsnicket — o lar da Imaginação.
Subamos o monte de declive suave,
E do seu cume vejamos a paisagem ao redor.
Que cidade dos abençoados é essa que jaz
Bem ao sul, meio oculta aos nossos olhos;
Cujas avenidas pavimentadas de ouro assombram o olhar;
Cujos pináculos e cúpulas refletem os raios da manhã?
Distância fascinante! Só com teu auxílio
A cidade sórdida cresceu assim em esplendor.
Quem me dera exibir em rima mais nobre
As belezas de Quinsnicket no tempo de verão!
Conforme os fazendeiros queimados pelo sol recolhem o feno,
Nas sombras silvestres evitamos o calor do dia.
Encantados pela fragrância do caramanchão frondoso,
Passamos a hora do meio-dia no vale.
De todos os lados erguem-se as encostas acidentadas,
E o verdor nos protege dos céus flamejantes.
Naquela poça cheia de juncos, quase esperamos
Descobrir alguma Ninfas tímida ou um Sátir;
Nossos olhos arrebatados perscrutam por Náiades fugazes,
E os ouvidos esforçam-se para ouvir as flautas de Pã.
A cachoeira impetuosa empresta sua música;
A criação sorri, e toda alegria comparece.
Dias outonais concedem suas dádivas mais doces
Onde a fresca Quinsnicket saúda o brilho mais ameno.
O campo de colheita, com fileiras ordenadas de feixes,
Rivaliza com a floresta e suas folhas tingidas.
O desfiladeiro selvagem ganha uma grandeza acréscida,
E os riachos incham com as chuvas equinociais.
Aquele penhasco rochoso, acima da margem da água,
Desafia as eras com orgulho primevo.
Dessas alturas severas, voltadas a toda tempestade,
Quantas vezes a chama do conselho índio ardeu!
Quantas vezes sua tribo encontrou abrigo grato
Entre as rochas fendidas que se erguem ao redor.
A imaginação traz mais uma vez à vista
O chefe agachado e os bravos de pele cor de cobre;
O olhar sóbrio, o cachimbo passando de mão em mão;
A dança de guerra imprudente ao som do tom-tom.
Quão pouco a paisagem silenciosa mudou
Desde que guerreiros sombrios vagavam pela floresta!
Nos prados vizinhos, inteiramente inalteradas, erguem-se
As antigas moradas de uma terra antiga.
Nenhum dedo moderno ousou ainda macular
Estes lembretes pitorescos de uma era distante.
Eis aquela mansão de pedra à beira da estrada;
De traçado imponente — a própria morada da gnt hidalga.
Quantos dândis pós-de-arroz habitaram suas paredes!
Quantas festividades alegraram seus salões espaçosos!
Ela permanece solitária, para lembrar a cada viajante
De eras mais brilhantes e felizes deixadas para trás.
Em meio a pomares frutíferos, abençoados por Pomona,
Repousam as choupanas simples da velha Nova Inglaterra;
Protegidas por pedra na extremidade da floresta
Contra dardos flamejantes que bravos à espreita poderiam enviar.
Na chaminé maciça, na lareira e no flanco coberto de videiras,
Permanecem os sinais de anos há muito idos.
Que homens rudes pisaram nestes assoalhos arqueados!
Que bem-aventurança piedosa reinou nestas portas!
Famílias contentes reinaram soberanas aqui;
Quem dera preenchessem nossa vasta terra hoje!
Uma rajada boreal resfria a terra sofredora,
E o Inverno em seguida invade as colinas de Quinsnicket.
No entanto, o que pode mostrar melhor a beleza do Inverno
Do que campos e florestas vestidos com a neve virgem?
Os galhos curvados acumulam uma riqueza de diamante,
Enquanto lagos e riachos transformam-se em vidro de cristal.
A noite logo se apossa e, do céu suntuoso,
Milhares de faróis flamejantes alegram o olhar.
No alto, ao sul, Órion empresta seus raios;
O Touro adjacente brilha com fulgor rival.
Acima das árvores cobertas de gelo, vejam Sírio brilhar,
E os gêmeos celestiais de Leda combinam sua luz.
Logo acima, vejam os raios de Capela,
E o brilhante Perseu com seu fulgor de ouro.
Em cidades deslumbradas tais vistas não são vistas,
Para guardar seu esplendor para o domínio selvagem.
Salve! Bela Quinsnicket, bela por todo o ano;
Onde as bênçãos de cada estação mais aparecem:
Vestígio da era mais brilhante da velha Nova Inglaterra,
Para alegrar nossos espíritos e mitigar nossa dor.
Nenhuma ameaça moderna pode arruinar nossa alegria aqui:
Quem vê Quinsnicket, vê o passado formoso!