Onde o claro Cefiso murmurejante corre
Junto à Acadêmia coroada de templos,
A altiva Líce reinava com bochechas de rosa,
E olhos que envergonhavam o riacho faiscante.
Um olhar agradável possuía a bela,
E cabelos que ondulavam em belo arranjo;
O pé pequeno e esbelto, o seio niveo,
Todos os encantos confirmavam seu império consciente.
Mas não aos honestos sonhos de amor
Sua lasciva fantasia muitas vezes se inclinava,
Pois, com um coração disposto a vaguear,
Ela buscava alegrias de espécie mais breve.
Nenhum sábio por demais grave, nenhum jovem por demais bom,
Para alcançar seu olhar ávido e derretido;
Ela seduzia e abandonava em humor inconstante,
Sem se importar com toda a dor infligida.
O sábio Ágaton suportara sua luxúria,
E o quebrado Estratão conhecera seu fogo;
Eruditos e santos esmagados até o pó
Para aplacar seu desejo rápido e caprino.
Assim, embora ocultasse seus atos cruéis
No fingido jargão do sentimentalismo,
Erínea registrava o que ela fazia,
E não suas palavras de intenção suave.
Foi assim que a estas sombras do jardim
O jovem DÂMON curvou seu curso fácil;
Ídolo esbelto das donzelas reunidas,
E mestre de toda a força da sabedoria.
Seria banal pintar os encantos misturados
Que punham o rapaz acima da multidão;
A altura divina, os braços musculosos,
As feições nobres, belas e altivas.
Tais graças retrata todo poeta
Que afina seu canto a Apolo,
E tal mente desperta todos os hinos
Que pertencem ao louvor de Atena.
A ardente Líce olhou e explodiu em chamas,
E arrebatada pela graça que via;
Nem deteve seu propósito brutal
Para devastar a mente que despertava seu temor.
Prontamente, seus amantes meio dispensados,
A inconstante rapariga maturou seu plano;
E, com fingida timidez, beijou
O rapaz em flor que ela pretendia seduzir.
Ai do esporte inconstante e sem vergonha!
Nem todos os deuses ainda se abstiveram
De oferecer o refúgio seguro da sabedoria
Aos cordeiros que desejam salvar tosquiados.
Pois o rosto feio do formoso DÂMON
Ocultava um cérebro cínico e aguçado,
De modo que em bem pouco espaço
Viu cada projeto base revelado.
Cada suspiro falsamente lançado ele ouviu sorrindo,
E fingiu responder a cada beijo;
Ainda assim, com arte astuta, adiou
O momento da bem-aventurança esperada.
Entre os letrados do jardim
Estava Nea, doce amiga ancestral,
Cuja pai o pai de DÂMON conhecera
Em laços de fidelidade sem fim.
A esta pura donzela ele falou a tempo,
E contou o que ela já adivinhara;
Mais ainda sabia ela dos crimes de Líce,
Nem foi lenta em nomear o resto.
Agora DÂMON, encorajado a pagar enfim
A esta Circe de alma suína pela aflição
Que ela lançara sobre todos os seus amantes,
Decidiu desferir um golpe mortal.
Lá embaixo, na fazenda de Quio do brilhante DÂMON,
Vivia Glaber, jovem mas de mente obtusa,
Que espelhava o encanto exterior de DÂMON,
Mas carecia do fogo que coroava o conjunto.
Um escravo de voz aguda, cujos olhos da mãe
A parentela de DÂMON amara elogiar;
A quem a arte tornara um prêmio maior
Por métodos conhecidos dos dias antigos.
Este belo rapaz, o astuto DÂMON trouxe
Para partilhar sua vila na planície;
E decerto pareciam moldados na mesma argila,
Ainda que Glaber tivesse o cérebro de um idiota.
Mantido bem oculto, o escravo idiota
Alimentava-se das sobras dos banquetes de DÂMON;
Ou de restos saborosos que Nea dava,
Pois só ela partilhava o segredo.
Então, numa noite suave, os braços de Líce
Rastejaram astuciosamente ao redor do jovem DÂMON,
E ele concordou em cantar seus encantos
Naquela mesma noite antes de dormir.
Acorrentou seu cão longe do portão,
E deixou sua porta apenas entreaberta;
Então, deixando Glaber deitado em grande estilo,
Levou sua Nea ao sacerdote.
Os bodes jônios contaram docemente
As alegrias que sua vida após a morte continha,
Por cinquenta preciosos anos desenrolados
Onde o amor reinou com ele e Nea.
Uma Musa mais azeda, em tom sussurrado,
Reconta o destino que Líce conheceu,
Mas Diana sorri em seu trono
Ao ver uma rameira receber o que merece.
O rosto do pobre Glaber estava arranhado e rasgado
Quando encontrou seu bondoso amo,
Enquanto Líce se afligia totalmente desolada,
Com o orgulho destruído por tal ferida.
E quando ela buscou o penhasco de Leucade,
Com a morte sáfica para purgar seu pecado,
Dizem que a dor de uma centena de amantes
Foi temperada com um sorriso torto.