O primeiro conto de The Witcher acompanha o bruxo Geralt de Rivia em sua chegada a uma cidade vizima, onde ele logo se envolve em uma confusão numa taberna, despacha os encrenqueiros e se deixa prender de propósito. Contando com um truque mental para convencer os guardas a o levarem sob custódia, ele logo é apresentado a Velerad, o xerife local. Geralt explica que está na cidade por causa do cartaz de recompensa pela estrige, um monstro que aterroriza a região. Ele descobre, então, que a criatura é na verdade a filha do Rei Foltest, fruto de um relacionamento incestuoso entre o monarca e sua própria irmã, o que já dá o tom sombrio característico da obra de Andrzej Sapkowski.
Velerad expressa o desejo do rei de simplesmente eliminar a ameaça para trazer paz à cidade, preferindo a morte do monstro a uma arriscada tentativa de quebrar o feitiço. O bruxo, contudo, é levado até o Rei Foltest, que está acompanhado por dois conselheiros: Segelin, o chefe da guarda, e Ostrit, um nobre arrogante. Durante a conversa, Geralt convence o rei de que é possível reverter a maldição, ganhando o aval para tentar o procedimento, embora os nobres demonstrem ceticismo.
Mais tarde, o rei se encontra secretamente com Geralt para confirmar a viabilidade da quebra do feitiço. Foltest revela saber da conspiração dos nobres para que o bruxo apenas mate a criatura, mas insiste que quer um esforço real para salvá-la, instruindo o bruxo sobre como agir e garantindo que, mesmo se precisar matá-la no processo, não sofrerá consequências reais além de uma expulsão teatral da cidade.
Na noite combinada, após a lua cheia, Geralt se dirige ao antigo castelo ruínas onde a estrige habita, preparando-se com suas poções e sua espada de prata rúnica. Enquanto aguarda o momento certo, ele é surpreendido no pátio não pela estrige, mas por Ostrit. O nobre revela que sua intenção não era tentar desenfeitiçar a criatura nem ajudar na conspiração do reino, mas sim pagar o bruxo para ir embora e deixar a estrige viva, pois odiava o rei e acreditava que a situação atual prejudicava a coroa. Geralt recusa a proposta e, diante da hostilidade de Ostrit, o nocauteia rapidamente, decidindo utilizá-lo como isca.
Quando a audição potencializada pelo elixir capta a estrige saindo de sua tumba, Geralt solta Ostrit, que tenta fugir desesperadamente, mas é alcançado e morto pela criatura. O bruxo aguarda o momento oportuno e, quando a estrige surge, inicia o combate. Utilizando sua agilidade acrobática e uma luva revestida com pontas de prata, ele confirma que o metal causa dano crítico, provando que a criatura é produto de magia e pode ser salva. Após desferir golpes fortes para impor respeito e fazê-la recuar, Geralt entra na cripta, toma uma poção de proteção e sela o local, aguardando o amanhecer.
Ao acordar, ele encontra não mais um monstro, mas uma jovem magricela. No entanto, ao se aproximar para socorrê-la, a garota o ataca ferozmente, cravando as garras em seu pescoço e causando um sangramento intenso. Para contê-la, Geralt a prende ao chão, desfere uma cabeçada e a morde no pescoço até que os gritos monstruosos se transformem no choro humano de uma adolescente, completando a reversão da maldição. Ferido gravemente, o bruxo desmaia logo depois. Ele acorda dias mais tarde, totalmente tratado, encontrando um Rei Foltest radiante e um Velerad arrependido por ter duvidado da possibilidade de salvar a princesa.