“Caput apri defero,
Reddens laudes domino.”
Ó moderna multidão, cujas alegrias de latão revelam
O esforçado e penoso êxtase que sentis;
Cujos passatempos vazios guardam uma felicidade falsa,
E copiam debilmente dias mais brilhantes do que este:
Suspendei vossos jogos desajeitados e parai para ouvir
Sobre a genuína alegria e o antigo entusiasmo natalino!
Quem dera algum druida, sábio no saber místico,
Pudesse me transportar de volta aos cenários de outrora;
Reter minha alma errante em meio a anos mais felizes,
E me deixar habitar o virtuoso reinado de ANA;
Aquecido pelo fulgor honesto de um puro contentamento,
E partilhar as dádivas da merrice rústica.
Despertai, Musa Pieriana! E trazei à vista
Os bosques e planícies cobertos de neve que meus avós conheceram;
Tragam de volta a estrada sinuosa e a cerca bem aparada
Que contorna com recato a borda sombria da floresta:
Reavivai a imagem e tecei com destreza
Sobre tudo o feitiço sutil da véspera de Natal!
Escutai as alegres melodias do canto de solstício
Enquanto o carruagem cheia corre rumo a Norfolk;
Seu espaço amplo mal capaz de conter
A multidão que volta para casa e junta suas vozes alegremente;
Vede o cocheiro robusto, cujo rosto rubicundo
Fica mais vermelho a cada paragem no caminho,
E os passageiros corados, com as bochechas brilhando
Com o ar frio e a neve que se agita suavemente.
Vede aqueles rapazes robustos no auge da alegria,
Livres dos clássicos, da palmatória e dos preceitos do mestre;
Lede em cada rosto risonho e sorriso viril
As glórias futuras da Ilha da BRITÂNIA!
As rodas giram velozes e o chicote estala com vivacidade;
A carruagem oscilante assume um ritmo mais animado;
Voamos pela longa estrada em majestade,
Passando por uma centena de chalés e vilarejos;
Enquanto de vez em quando avistamos uma carroça rural,
Altamente empilhada com azevinho para a noite festiva.
Nossa carruagem pesada range pela encosta íngreme,
Atinge o cume e busca prados mais baixos;
Diante de nosso olhar a cidade com seus campanários se expande,
E olhos gratos examinam as terras estendidas;
Através de nuvens que se fundem, o luar congelado brilha,
E doura a imagem com raios enfeitiçantes;
Sobre o pináculo e o telhado a radiância jovial se infiltra,
E cada bosque sente a agradável magia.
Agora a carruagem rola por muitas ruas de paralelepípedos,
Onde lojas bem abastecidas saúdam o comprador frugal;
Uma tripulação boquiaberta acompanha nossa passagem barulhenta,
E os pimpolhos saudam o cocheiro como seu amigo.
O portão da estalagem enfim conclui nossa viagem,
Onde um alento variado convém aos nossos vários humores;
Apício espiona na espaçosa cozinha
Os presuntos e o bacon que encantam seus olhos,
E o robusto Lúculo busca o doce alívio
Do pudim de ameixa quente, cerveja encorpada e carne bovina.
O cocheiro importante desfila com orgulho pomposo,
Enquanto quatro cavalos frescos são atrelados à carruagem;
Os viajantes tomam seus lugares um por um,
E a longa jornada recomeça mais uma vez.
Breve é nossa viagem, antes que através das árvores fronteiriças
O olho atento aviste uma janela iluminada;
Terminadas nossas viagens, deixamos a carruagem pesada,
E os portões da pousada recebem nossas formas cansadas:
Aqui a Vovó Boa-Esposa a uma prole infantil
Repete mais uma vez suas lendas tantas vezes contadas;
Fala da visão envolta em lençóis lá na Mansão,
E de como o espectro escala o muro do jardim.
A velha murcha ouve com alegria nossos passos,
E saúda sua antiga ala com lágrimas genuínas:
Querida anciã enrugada — fiel enfermeira de outrora,
Que cuidou de nós, e cuidou de nosso pai antes!
A felicidade do Lar! Quais arrebatamentos celestiais competem
Com as doces alegrias que repousam em nosso local de nascimento?
Cada pedra e madeira santificadas pelo passado,
Onde incontáveis gerações deram seu último suspiro;
Nenhum centcho de chão em todos esses acres largos
Que não traga um símbolo de orgulho ancestral:
No parque e na mansão, muro e cerca rastreamos
A aura mística de nossa raça honrada.
Caminhamos rapidamente pelos caminhos bem cuidados,
E buscamos as luzes do lar que brilham adiante;
A nossos pés ladra uma legião canina,
Que conhece seu mestre mesmo no escuro.
A lua cheia, com raios intermitentes,
Brinca pelos gramados e jardins em terraços;
Lança sombras incomuns nos caminhos brancos,
E faz uma paisagem de fadas enquanto brilha.
Agora abre-se bem a porta, de onde flui
Uma discórdia alegre de gargantas incontáveis;
É véspera de Natal, e toda a casa se une
Em festejos dignos de nossa antiga linhagem:
Mestre e servo cumprem cada rito alegre,
E renovam o velho voto saturnal;
A multidão servil diverte-se em jogos estrondosos,
Enquanto os convidados austeros recorrem a prazeres mais suaves.
Brilhantes velas de Natal iluminam o vasto salão,
E ramos de azevinho enfeitam cada cômodo espaçoso:
O visco é exibido em esplendor,
Para tentar o swain e prender a donzela incauta;
Mas acima de todos os outros com fama imponente,
Vede o grande Tronco de Natal com sua chama fulgente!
O tronco senhorial exala um calor poderoso,
E prevalece sobre o frio do ar invernal;
Dá uma promessa eterna da primavera
Que o Sol, voltando atrás, trará aos climas do Norte.
O dia do solstício guardavam nossos pais pagãos,
E saudavam o sol em reviravolta enquanto a Natureza dormia;
Seus templos simples entrelaçados com folhagens perenes,
Para fixar na mente os dias vindouros de calor;
Anos seguintes impõem formas elaboradas,
E o banquete simples cresce em Saturnais;
Mas embora a multidão adore o deus romano,
Os antigos costumes persistem como antes.
Uma era ainda mais nova mescla a alegria pagã
Com os ritos alegres da Natividade de Cristo;
Ainda assim, firmes através de toda mudança de aparência exterior,
Mantemos a festa ancestral de muito antigamente!
Tão bela quanto o brilho que se espalha do Tronco de Natal,
É a acolhida calorosa que cada festeiro irradia:
Com graça patriarcal, o Escudeiro transmite
Uma alegria jovial e acende os corações mais frios;
Sobre a multidão mista lança uma bênção familiar,
E desperta o ânimo natalino de tempos anteriores:
Aqui se divertem uma procriação alegre de jovens e velhos;
Tias, tios, primos, parentes tímidos e audaciosos;
A farta ceia dissipa toda preocupação,
E cada convidado alegre habita em feliz concórdia.
O teto abençoado pelo tempo desperta com canções de solstício,
Enquanto o harpista cinzento rompe em música;
Banquetes e alegria preenchem a mansão espaçosa,
Sem que nenhuma nota dissonante de maldade ouse se intrometer.
Sobre o assoalho de carvalho as crianças encontram
Êxtase supremo em brinquedos de todo tipo;
Presentes menos simples recompensam a multidão mais velha,
Mas todos participam da abençoada harmonia da estação.
Agora vem a dança, em que cada escola aérea
De jigs e saltos reivindica o domínio alternado:
O honesto Escudeiro conduz sua gentil esposa,
E com um rigadom agita a casa;
Mol Pately, e a rústica Dança Camponesa,
Competem com os mais recentes passos saltitantes da França;
Terpsícore, amaziada, observa a cena,
E foge dos mergulhos e curvas desconhecidos;
Ainda assim, mais alegria honesta reside nisso,
Do que nas voltas e deslizes mais solenes da fria Londres!
Terminada a dança, subimos a ampla escada de carvalho,
E buscamos a beira da cama com uma prece noturna;
Na noite silenciosa flui em coro sagrado
A doce harmonia dos waits, em notas suavemente trazidas;
Tais coros, creio eu, lembram à terra grata
Dos anjos arautos no nascimento de nosso Salvador!
Assim embalados por canção líquida, divinamente abençoados,
Na véspera de Natal afundamos suavemente no repouso.
Salve a Santa Manhã! Quando alegria e paz
Reinam sobre a terra e cada dádiva se multiplica;
Um sol dourado desperta o parque circundante,
E brilha alegremente nos lagos congelados de gelo.
Cada gramado geado e terraço esbranquiçado brilha
Com esplendor incandescente nos raios ascendentes,
Enquanto sinos prateados de pináculos deslumbrantes proclamam
Aos prados ouvintes a fama do grande Messias.
Na capela da família ouvimos devotamente
O virtuoso Escudeiro ler a palavra de alento;
Depois à refeição matinal e ao passeio diário,
Onde a inocência desfruta de sua conversa inofensiva;
Em jardins ordenados conversamos à vontade,
E relembramos a profunda felicidade do Natal.
Agora soa o sino daquele orgulhoso templo com campanários
Onde o pastor reina benevolente;
Descemos a longa encosta com passos reverentes,
E encontramos os camponeses da cidade abaixo:
Cada palhaço rural veste sua roupa de domingo,
E cada rosto ostenta um sorriso de saudação.
Vede o cemitério, onde jazem em silêncio
Os honestos aldeões de dias idos:
De sangue tão corajoso a grande INGLATERRA ergueu-se outrora—
Que Deus permita que o futuro nos produza mais!
Dentro da igreja ressoa um sermão fervoroso,
E o coro completo entoa um hino piedoso;
Os coristas rurais cantam alto e forte,
E têm em espírito o que lhes falta em canto.
O capelão de batina negra, modesto em seu engenho,
Lê os sábios preceitos que outros pastores escreveram:
Nenhum louvor ele busca para si mesmo,
Mas dá ao seu rebanho o melhor que seus livros contêm.
Feito o culto, nosso genial Escudeiro estende
Um convite aos seus humildes amigos;
Subindo à Mansão em muitos grupos desajeitados,
Os camponeses boquiabertos e felizes lavradores desfilam:
Sob o teto do mestre tomam o banquete
Que aguarda ricamente os mais humildes e mínimos;
Com passatempos alegres agitam o ar silencioso,
E abençoam seu patrono pela farta comida.
Foi assim que os romanos nesta estação deram
Licença saturnal ao servo e escravo:
Nossa raça britânica aprimora a antiga dádiva,
E trata o camponês com amor paternal.
Auxilia, ó alegre Musa gastronômica, enquanto eu
Canto em nobres versos o porco e a torta de Natal!
Que pena como a minha pode dar mais do que metade
De uma noção adequada da mesa de solstício?
Apressada para o salão, uma multidão numerosa entra
Ao chamado agudo do rolo de massa;
pires e canecas, xícaras e muitos pratos,
Em ânsia festiva aguardam a mesa posta;
A multidão impaciente quase resmunga o espaço piedoso
Que o bom Escudeiro consome ao proferir a bênção,
E de cada garganta um suspiro grato é exalado,
Conforme a Cabeça do Javali avança em majestade.
O mordomo cinzento e robusto sustenta pomposamente
O prato de prata, e exibe zelo oficioso;
Um de cada lado, dois criados sóbrios carregam
Velas resplandecentes com cuidado cerimonioso,
Com alecrim o prato é adornado,
Enquanto os acordes dos harpistas aumentam o efeito alegre:
A multidão pronta repete uma canção de Oxford,
E louva em estilo antigo a carne assada;
O latim universitário, agradável de recitar,
Melhora o banquete e aguça o apetite.
Mas não apenas o imponente Javali é colocado
Para agradar o paladar e recompensar o gosto;
Mont巨大的 alcatras pontilham o campo de damasco,
E tortas de pavão exalam um odor persistente:
Pudins e caldos, molhos, assados e ensopados,
Encantam o comensal e desafiam a Musa!
Agora vem a tropa de servos com escova e bandeja
Para limpar os restos do banquete;
Sobre a mesa é colocada a Taça de Wassail,
Preenchida com um néctar feito por preceitos antigos:
Para cada um o prato de prata é passado ao redor,
Enquanto alegres canções de wassail ressoam no alto;
À moda antiga cada conviva participa,
E o vinho rico desperta um brilho desusado—
Ai de mim! Que o homem seja sempre tão propenso
A buscar um humor báquico que não é seu!
Graças, piadas e histórias agora irrompem desimpedidas;
E a fofoca inofensiva desempenha um papel agradável;
Lendas e anedotas aparecem com pompa,
E crescem quanto mais circulam;
Mesmo o pastor austero abandona seu talhe sóbrio,
E junta-se aos outros na cena jovial.
Mas a hilaridade louca finalmente diminui,
E a juventude tagarela fornece suas doçuras;
O salão é desocupado, e toda a prole infantil
Conduz seus passatempos com canção divertida.
O Abade da Desrazão reivindica pleno domínio,
E lidera as crianças em seus antigos jogos.
Murmúrios pitorescos desfilam pela casa espaçosa,
E tempos passados são exibidos em figurino;
O Velho Pai Natal dança de mãos dadas
Com algum índio esquisito da terra ocidental;
Turcos empurram Cabeças-Redondas, toda a trupe mímica
Obedece às leis do reinado festivo de Saturno.
A alegre Drury-Lane nunca viu tal atuação,
E as máscaras de Covent-Garden são aqui superadas:
Travessura e diversão em pantomima risonha
Superam a descrição e confundem nossa rima!
As sombras da noite tocam muitas cabeças cansadas
Enquanto os jovens brincalhões sobem sem fôlego para a cama;
Nossa faixa mais velha senta-se no aconchego da lareira,
E conta nossas histórias, ou testa nossas tiradas de espírito:
Sobre toda a companhia desce uma paz,
Enquanto o grande tronco empresta sua radiância reconfortante.
A cada mente sobrevém um pensamento de gratidão
Pelas ricas bênçãos que o dia trouxe,
E muitos céticos, criados no ar de Londres,
Em meio a esta cena calma elevam uma prece silenciosa.
Aqui a virtude reina, e cada camponês contente
A ventura goza de sua planície paternal;
Uma vida assim o Céu benevolente destinou
Para elevar a alma e acalmar a mente inquieta:
Por que devem nossos modernos intelectos recusar com desdém
Estes reinos rurais que seus ancestrais se orgulhavam de escolher?
Sobre o bosque congelado a lua aparece,
E uma luz terna anima o jardim silencioso;
As alamedas sinuosas, a fonte e o gramado
Assumem a aparência de uma cena de fadas:
Luz dançando sobre o relvado, uma corja élfica
Em terna imaginação vem à vista;
E pinheiros amigáveis balançam em medidas rítmicas,
Suas ninfas patronas respondendo à melodia.
Todo o quadro suave parece vivo de graça,
E povoado por uma doce raça etérea:
Através do ar imóvel, espíritos enfeitiçantes deslizam,
E espalham a feitiçaria do Natal!
Devo acordar para descobrir que estas visões se foram,
O passado há muito morto, e a felicidade desconhecida?
A alegria honesta e o ânimo rural
Se foram com as neves fugazes do ano passado?
Era infeliz! cujos prazeres tão mal contrastam
Com os prazeres espontâneos do passado;
Em que nossa juventude languida recorre à melancolia,
E crianças apáticas devem ser ensinadas a brincar:
Cujas artes confessam o selo do poder minguante,
E escondem sua fraqueza em trajes excêntricos;
Não consegues ver que teus muitos ais procedem
Falsa ambição, comércio, pressa e cobiça?
Sábio é o homem que rejeita os tempos agitados,
Nem loucamente sobe a colina de Pluto;
Descansa em seu próprio solo hereditário,
Remoto de preocupação ou contenda avarenta:
Assume o lugar de seu pai e mantém seu nome
Nos calmos registros da fama agreste.
Para tal homem o campo do aprendizado aguarda,
E a arte atende aos seus portões hospitaleiros;
Cabe a ele alimentar a chama do senso e do engenho
E o saber antigo transmitir aos tempos futuros;
Preservar o bem que seus avós provaram antes,
E afastar o lobo da estupidez de sua porta;
Cada novidade gótica atacar com habilidade,
E trazer de volta a graça das eras passadas.
Ó bosques grisalhos! cujos carvalhos centenários
O bardo saudoso com sua lira anseia invocar,
Olhai mais uma vez em vosso estado imperial
Para tal raça como a que tornou a Velha INGLATERRA grande!
Vede mais uma vez o cordial Fidalgo rural
Cuja alma liberal continha um fogo generoso;
Cujo domínio suave governava a banda camponesa,
E espalhava contentamento pela terra grata:
Tais, e apenas tais, podem reviver o passado,
E manter vivas nossas tão amadas alegrias de Natal!
Enquanto isso a Musa, em tom reminiscente,
Esquece os anos, e canta essas alegrias novamente!