Ao Dr. Jonathan E. Hoag, Esq.
Em seu Oitenta e Sétimo Aniversário, 10 de fevereiro de 1918
Assim como a sábia Minerva com fúria olímpica
Percebe as tolices de uma era descuidada;
Lamenta a insípida tolice da rima beócia,
E treme ante a marcha vândala do tempo;
Como a Arte laboriosa, ressentida da afronta,
Deserta os recintos do canto não natural;
As languecentes Nonas um socorro celeste sentem,
E a magia ousada desperta seu zelo estagnado:
A virgem de olhos azuis, cuja piedade nunca dorme,
Do passado brilhante um menestrel vivo mantém!
Salve, honrado HOAG! cujo verso helicônio
Torna-se mais doce à medida que teus louros cabelos embranquecem;
A quem os anos apenas trazem graças acrescidas,
Como estrelas hibernais que sobrepujam os céus da primavera:
Ao nascer batizado na fonte pieriana da Arte,
Quatro vezes vinte e sete contam teus verões banhados de sol;
Contudo, essa Musa benévola, por quem tua lira foi cordada,
Contente com sua obra, manteve-te eternamente jovem!
Tua grinalda ática, alegre com muitas flores,
Ganha um frescor viçoso a cada hora abençoada pelo canto:
Na bela alvorada os botões tenros se desabrocham;
O meio-dia vê a rosa mais rica em pleno esplendor;
Flores mais maduras adornam a cena vespertina,
E fundem-se placidamente com o verde imperecível;
Mas a flor mais rara de todas à vista mortal
É o altivo céreo da noite régia:
Tudo isso, bardo aônio, tu sabes combinar,
Enquanto as horas alegres brilham com esplendor sem fim.
Quão refinada é tua fantasia, cujo olhar veloz pode perscrutar
As belezas mais subtis que jazem na Natureza;
Cujo alaúde melífluo pode cantar com hábil emoção
Os antigos cantos do riacho, do bosque e da colina:
Rastrear da poeira primeva a terra verdejante,
E entoar mais uma vez o canto do nascimento da Natureza.
Para ti cada rocha transmite uma história assombrosa,
Enquanto torrentes espumantes desnudam seus corações possantes;
Geleiras esquecidas, derretidas na planície,
Para ti suas jornadas frígidas vivem novamente:
Da caverna oceânica ao pináculo montanhoso coberto de neve,
O mundo é teu para louvar com fogo lírico!
Nem com menos arte sabes narrar em versos
Daqueles que habitam sua superfície variada:
Sob teu pincel as formas indígenas ganham vida,
E tribos errantes desafiam as tempestades do norte;
O lar rural, a contenda há muito concluída,
Os honestos costumes de outro dia,
A inocência da juventude, os pensamentos da velhice,
As visões do cantor e do sábio,
A lágrima do enlutado e o sorriso do bobo,
A erudição da ilustre ilha da Hibérnia;
Tudo isso é teu, mas através de teus poderes mágicos
Não são teus apenas, mas teus e nossos!
Porém, enquanto a Musa, com entranhado afeto maternal,
Busca vestir-te em chamas poéticas,
Os deuses da prosa impõem uma ação rival,
E ordenam que vistas trajes filosóficos.
Tua pena ágil explora o reino do pensamento,
E nos conduz a praias desconhecidas;
Exibe a zona sedutora do poderoso Ocidente,
E aquelas cumes sombrias que pés jamais conheceram;
Fende o éter límpido e elucida o azul
Onde incontáveis estrelas perturbam o olhar buscador;
Nem se digna a pausar até que esteja empoleirada nesse vasto abismo
Além de cujas profundezas nenhum homem pode saber ou pensar.
Poeta e Sábio! Mas para que nenhum detalhe seja omitido,
Que ninguém esqueça o valente Moralista!
Todo louvor a ti, cuja pena e bolsa potentes
Serviram ao reto e combateram a praga báquica;
Sileno, recém-sóbrio, encontra em ti
O mais firme defensor de sua moralidade,
E o velho Anacreonte desfaz sua fronte rubra,
Envergonhado de ostentar sua antiga coroa de vinhas.
Quão clemente é o Destino, cujos brandos decretos prolongam
A obra da virtude e a dádiva do canto;
Que empresta aos nossos dias, desprovidos de sentido mais refinado,
O cantor augusto que os dias de outrora desfrutavam!
O Elísio, rico em poetas do passado,
Bem pode se dar ao luxo de deixar o último na terra;
Portanto tu, amado HOAG, a quem as gerações coroam
Com os mais finos louros de merecida fama,
Deves brilhar por muito tempo de tua calma Vista Buena,
E nos ensinar a todos uma doçura semelhante à tua:
Que possas tu, que abençoaste os longos anos anteriores,
Deleitar nossas almas por mais oitenta e sete!