Sequoyah, também conhecido como George Gist ou em cherokee Sikwayi, foi um líder e escritor cherokee que desenvolveu um sistema de escrita para a língua cherokee, o que permitiu que a língua fosse escrita e lida, e deu aos cherokees a habilidade de registrar sua história, cultura e tradições.
Sequoyah nasceu por volta de 1776 em Tuskegee, na atual Tennessee, e cresceu entre os cherokees. Ele não sabia ler nem escrever, e não falava inglês, mas era um homem talentoso, que se destacava como ferreiro, lutador e caçador.
Em 1809, após observar a escrita dos brancos, Sequoyah começou a desenvolver seu próprio sistema de escrita para o cherokee, baseado em símbolos que representavam os sons da língua. Ele trabalhou nesse projeto por mais de uma década, testando e refinando seu sistema até que ele se tornasse funcional.
Em 1821, Sequoyah finalmente apresentou seu sistema de escrita aos cherokees, que ficaram maravilhados com a possibilidade de escrever e ler sua própria língua. O sistema de Sequoyah foi adotado rapidamente pelos cherokees, e em poucos anos, a escrita cherokee se tornou comum entre as tribos.
A escrita cherokee foi um marco importante na história dos povos indígenas da América do Norte. Ela permitiu aos cherokees registrar sua história e cultura, além de se comunicarem uns com os outros e com pessoas de outras culturas. Isso também ajudou a preservar a língua cherokee, que, de outra forma, poderia ter se perdido completamente.
Hoje, o sistema de escrita cherokee de Sequoyah é considerado uma das maiores realizações culturais da história das tribos indígenas da América do Norte. O sistema é usado até hoje pelos cherokees, e a língua cherokee é ensinada em escolas e universidades. A escrita cherokee também influenciou a criação de outros sistemas de escrita para outras línguas indígenas, o que ajudou a preservar a diversidade linguística e cultural desses povos.