A estela de Merneptá, datada do quinto ano desse faraó (1209/1208 a.C.), é o primeiro texto a fazer uma referência extrabíblica à presença de Israel na terra. A partir da época de Moisés, os faraós mencionam Edom e Moabe. As Cartas de Amarna, de meados do século 14 a.C, mencionam os apirus — pessoas desalojadas de sua terra. A semelhança dos hebreus bíblicos no livro de Josué, os apirus tentaram dominar cidades e expulsar os reis mais fracos para assumir o controle. Nos últimos dez ou quinze anos do reinado de Aquenáton, que é o período principal das Cartas de Amarna, um certo Abdi-asbirta e seu filho, que o ajudou e sucedeu, criaram, começando do zero e com a ajuda de guerreiros apirus, o reino Amurru, situado no norte do Líbano, que foi muito mais extenso que o modesto reino hebraico fundado por Josué (veja Kenneth A. Kitchen, On the reliability of the Old Testament [Grand Rapids: Eerdmans, 2002], p. 165-6).
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