O Nain Rouge (francês para “anã vermelha”) também chamado de “Demônio do Estreito”, é uma criatura lendária da área de Detroit, Michigan, cuja aparência é considerada um presságio de infortúnio. Suas origens no início da colonização francesa de Detroit são propostas como derivadas dos contos da França normanda sobre o lutin, um tipo de hobgoblin, junto com as lendas dos nativos americanos de um “filho travesso do Deus de Pedra”.
De acordo com várias narrativas que cercam a figura, o fundador de Detroit, Antoine de la Mothe Cadillac, foi avisado por uma cartomante para apaziguar o Nain Rouge, mas ao encontrar a criatura, ele bateu nela com sua bengala e gritou: “Sai da minha frente, seu ruivo criança levada!” Como consequência, uma sequência de azar se abateu sobre Cadillac; ele foi acusado de abuso de poder e transferido para a Louisiana, mais tarde retornando à França, onde foi brevemente preso e acabou perdendo sua fortuna.
A lenda de Nain Rouge tornou-se parte da cultura contemporânea de Detroit. Cada primavera, a cidade hospeda um festival comunitário e desfile de fantasias chamado Marche du Nain Rouge.
Legends of Le Détroit, de Marie Caroline Watson Hamlin, de 1883, descreveu a Nain Rouge como uma anã, “muito vermelha no rosto, com olhos brilhantes e brilhantes; em vez de queimar, congelou, em vez de possuir profundidade emitiu um brilho frio como o reflexo de uma superfície polida, desnorteante e deslumbrante a todos os que entraram em seu foco, “e com” uma boca sorridente exibindo dentes afiados e pontiagudos, completava este rosto estranho “. Outros relatos descrevem o Nain Rouge como uma pequena criatura com pelo vermelho ou preto cobrindo o corpo de um animal, mas com o rosto de um homem velho com “olhos vermelhos brilhantes e dentes podres”.
De acordo com alguns estudiosos, a lenda de Nain Rouge tem suas origens nas crenças locais dos nativos americanos de criaturas espirituais que habitavam a região, que foram posteriormente recontadas por colonos europeus. De acordo com a professora assistente do Wellesley College, Kate Grandjean, “Meu sentimento pessoal é que não é tão simples quanto apenas colonos europeus se apropriando de algum espírito nativo americano”. Grandjean disse: “Eu acho, e parece ser demonstrável no registro histórico, que o Naim que conhecemos em Detroit hoje provavelmente tem tradições francesas e nativas meio que embrulhadas nisso.”
Não há registros que indiquem que a lenda do Nain Rouge existia em 1700, quando Antoine de la Mothe Cadillac era autoridade em Detroit. O registro mais antigo, Legends of Le Détroit de Hamlin , não foi publicado até 1883, 180 anos depois que Cadillac teria sido amaldiçoado pelos Nain Rouge.
A lenda afirma que a aparência de Nain Rouge seria um presságio de acontecimentos terríveis para a cidade. A criatura é dito ter aparecido em 30 de julho de 1763 antes da Batalha de Bloody Run , onde 58 soldados britânicos foram mortos por nativos americanos de Chief Pontiac ‘s Ottawa tribo. Supostamente, o Nain Rouge “dançou entre os cadáveres” nas margens do rio Detroit após a batalha, e o rio “ficou vermelho de sangue” por dias depois. De acordo com a história, todos os infortúnios do governador e general William Hull que levaram à rendição de Detroit na Guerra de 1812 são atribuídos aos Nain Rouge.
A lenda de Nain Rouge tornou-se uma parte duradoura do folclore da área de Detroit. Dois trabalhadores de serviços públicos afirmam ter visto a criatura pouco antes dos distúrbios em Detroit de 1967, e, supostamente, também foi vista antes de uma tempestade de gelo em 1976. Detroit Beer Company, uma cervejaria no centro de Detroit , viu como sua assinatura, fabricava uma cerveja “Detroit Dwarf”, nomeada em homenagem a Nain Rouge. Em 2015, a Woodberry Wine, uma distribuidora e atacadista de vinhos finos e Kindred Vines Import Company, uma importadora de vinhos franceses e italianos, ambas baseadas na área Metro-Detroit, introduziu o “Nain Rouge Red”; uma mistura de vinho tinto francês em homenagem ao anão Nain Rouge.
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