O jackalope é um animal mítico do folclore norte-americano (uma criatura temível) descrito como um coelho com chifres de antílope. A palavra jackalope é uma maleta de jackrabbit e antelope. Muitas montagens de taxidermia de jackalope, incluindo a original, são feitas com chifres de veado.
Na década de 1930, Douglas Herrick e seu irmão, caçadores com habilidades em taxidermia, popularizaram a coelhinha americana enxertando chifres de veado em uma carcaça de coelho e vendendo a combinação para um hotel local em Douglas, Wyoming. Depois disso, eles fizeram e venderam muitos coelhinhos semelhantes em um ponto de venda em Dakota do Sul, e outro taxidermista continua a fabricar os coelhos com chifres no século 21. Empalhados e montados, os jackalopes são encontrados em muitos bares e outros lugares nos Estados Unidos; lojas que atendem a turistas vendem cartões-postais de jackalope e outras parafernálias, e entidades comerciais na América e em outros lugares têm usado a palavra jackalopeou um logotipo de jackalope como parte de suas estratégias de marketing. O jackalope apareceu em histórias publicadas, poemas, programas de televisão, videogames e um falso documentário de baixo orçamento. O Legislativo de Wyoming considerou projetos de lei para tornar a chacalope a criatura mitológica oficial do estado.
A lenda subjacente do jackalope, sobre a qual os taxidermistas de Wyoming estavam construindo, pode ser relacionada a histórias semelhantes em outras culturas e outros tempos históricos. Os pesquisadores sugerem que pelo menos alguns dos contos de lebres com chifres foram inspirados por avistamentos de coelhos infectados com o vírus do papiloma Shope. Faz com que tumores semelhantes a chifres e chifres cresçam em vários lugares da cabeça e do corpo de um coelho.
Os folcloristas veem a jackalope como parte de um grupo de animais de conto de fadas, conhecidos como criaturas temíveis , comuns à cultura norte-americana desde a virada do século XX. Essas bestas fabulosas aparecem em grandes contos com hodags, cobras gigantes, trutas peludas e muitos outros. Algumas dessas histórias se prestam ao embuste cômico de empreendedores que buscam atenção para a fortuna pessoal ou de sua região.
Nome
Jackalope é uma mala de viagem de coelho e antílope.
Jackrabbits são realmente lebres, em vez de coelhos embora ambos são mamíferos da ordem Lagomorpha. Wyoming é o lar de três espécies de lebres, todas do gênero Lepus. Estes são o coelho de cauda preta, o coelho de cauda branca e a lebre com sapatos de neve.
O antílope é na verdade um pronghorn (Antilocapra americana) em vez de um antílope, embora um de seus nomes coloquiais na América do Norte seja “antílope”. Alguns dos maiores rebanhos de pronghorns selvagens, que são encontrados apenas no oeste da América do Norte, estão em Wyoming. Os adultos crescem até cerca de 3 pés (1 m) de altura, pesam até 150 libras (68 kg) e podem correr a velocidades sustentadas de aproximadamente 60 milhas por hora (97 km / h).
Origens
Histórias ou descrições de animais híbridos apareceram em muitas culturas em todo o mundo. Uma obra persa do século 13 retrata um coelho com um único chifre, como um unicórnio. Na Europa, o coelho com chifres apareceu no folclore medieval e renascentista na Baviera (o wolpertinger ) e em outros lugares. Textos de história natural como Historiae Naturalis de Quadrupetibus Libri (O Livro de História dos Quadrângulos Naturais) por Joannes Jonstonus (John Jonston) no século 17 e ilustrações comoAnimalia Qvadrvpedia et Reptilia (Terra): Prancha XLVII de Joris Hoefnagel (1522–1600) no século 16 incluía a lebre com chifres. Esses primeiros textos científicos descreviam e ilustravam os híbridos como se fossem criaturas reais, mas no final do século 18 os cientistas geralmente rejeitavam a ideia de lebres com chifres como uma espécie biológica.
Coelho com infecção pelo vírus do papiloma Shope
Referências a coelhos com chifres podem se originar em avistamentos de coelhos afetados pelo vírus do papiloma Shope, nomeado em homenagem a Richard E. Shope, MD, que o descreveu em um jornal científico em 1933. Shope inicialmente examinou coelhos cottontail selvagens que foram baleados por caçadores em Iowa e depois examinaram coelhos selvagens do Kansas. Eles tinham “numerosas protuberâncias semelhantes a chifres na pele de várias partes de seus corpos. Os animais eram conhecidos popularmente como coelhos ‘com chifres’ ou ‘verrucosos'”. [8] Lendas sobre coelhos com chifres também ocorrem na Ásia e na África, bem como na Europa, e os pesquisadores suspeitam que as mudanças induzidas pelo vírus podem estar subjacentes a pelo menos alguns desses contos.
Na América Central, referências mitológicas a um coelho com chifres podem ser encontradas nas lendas Huichol. A tradição oral Huichol transmitiu contos de um coelho com chifres e de cervos recebendo chifres do coelho. O coelho e o veado foram pareados, embora não combinados como um híbrido, como signos do dia no calendário do período mesoamericano dos astecas, como gêmeos, irmãos, até mesmo o sol e a lua.
Variante de Douglas
O New York Times atribui a origem do jackalope americano a uma saída de caça de 1932 envolvendo Douglas Herrick (1920–2003) de Douglas, Wyoming. Herrick e seu irmão haviam estudado taxidermia por correspondência quando adolescentes, e quando os irmãos voltaram de uma viagem de caça aos coelhos, Herrick jogou uma carcaça no depósito de taxidermia, onde pousou ao lado de um par de chifres de veado. A combinação acidental de formas animais deu início à ideia de Herrick de uma lebrílope. O primeiro jackalope que os irmãos montaram foi vendido por US $ 10 para Roy Ball, que o exibiu no Hotel La Bonte de Douglas. A cabeça montada foi roubada em 1977. A jackalope tornou-se uma atração local popular em Douglas, onde a Câmara de Comércio emite licenças de caça Jackalope para turistas. As etiquetas são boas para caça durante a temporada oficial de jackalope, que ocorre por apenas um dia: 31 de junho (uma data inexistente, pois junho tem 30 dias), da meia-noite às 2 da manhã. O caçador deve ter um QI superior a 50, mas não superior a 72. Milhares de “licenças” foram emitidas. Na cidade natal de Herrick, Douglas, há uma estátua de 8 pés (2,4 m) de uma jackalope, e a cidade hospeda uma Jackalope Days Celebration anual no início de junho.
Com base no sucesso de Herrick, Frank English de Rapid City, Dakota do Sul, fabricou e vendeu muitos milhares de coelhinhas desde que se aposentou da Força Aérea em 1981. Ele é o único fornecedor de cabeças de animais alteradas para o Cabela’s, um grande varejista de tema outdoor companhia. Suas lebrílopes padrão e “recorde mundial” são vendidas por cerca de US$ 150.
Em Man and Beast in American Comic Legend, o folclorista Richard Dorson reconta a variante de Douglas, mas também uma alternativa que “certamente enfurecerá os residentes de Douglas…”. Segundo Dorson, em Mythical Creatures of the North Country (1969), o historiador Walker D. Wyman reconheceu a existência do que chamou de Alkali Area Jackalope do oeste dos Estados Unidos. No entanto, ele expressou dúvidas de que fosse anterior ao Jackalope Jack-pine de Minnesota e Wisconsin, “um retrocesso mitológico que desafia até os biólogos mais competentes da região”. Wyman afirmou que havia três espécimes conhecidos desse jackalope primário – em Augusta, no centro-oeste de Wisconsin; Cornucópia, ao longo da costa sul do Lago Superior ; e em um museu da costa norte e um acampamento de madeira – todos “presumivelmente abatidos por caçadores descuidados durante a temporada de caça aos veados”.
Em uma revisão e expansão de 1978 de seu livro, que inclui material sobre o porco-espinho rubberado, o snoligoster, o bavalorus de três caudas, o squonk e muitas outras criaturas, Wyman dedica quatro páginas ao jackalope. Em uma reviravolta de suas alegações anteriores de uma origem do Norte do país para a lebre com chifres, ele diz: “O centro de sua vasta extensão parece ser Wyoming.” Provas de ampla dispersão de Lepus antilocapra wyomingensis de sua variedade original, afirma ele, são rótulos como “Tioga, Pensilvânia” e “Hongkong” estampados em cabeças de jackalope montadas em bares nos Estados Unidos.
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