Sōhei – Monges Guerreiros

Sōhei (僧 兵, “monges soldados”, “monges guerreiros”) eram monges guerreiros budistas do Japão medieval e feudal. Em certos momentos da história, eles detiveram poder considerável, obrigando os governos imperial e militar a colaborar.

A proeminência do sōhei aumentou em paralelo com a ascensão da influência da escola Tendai entre os séculos 10 e 17. Os guerreiros protegeram terras e intimidaram escolas rivais de budismo, tornando-se um fator significativo na disseminação do budismo e no desenvolvimento de diferentes escolas durante o período Kamakura.

O sōhei tinha muitas semelhanças com os irmãos leigos europeus , membros de uma ordem monástica que podem não ter sido ordenados. Muito parecido com a Ordem Teutônica, os monges guerreiros da Alemanha e as ordens cruzadas, sōhei não operava como indivíduos, ou mesmo como membros de pequenos templos individuais, mas sim como guerreiros em uma grande irmandade estendida ou ordem monástica. O templo doméstico de uma ordem monástica sōhei poderia ter vários, senão dezenas ou cem, mosteiros menores , salas de treinamento e templos subordinados conectados a ele. Um famoso sōhei mosteiro é o Enryaku-ji no Monte Hiei, nos arredores de Kyoto, enquanto o templo Kofuku-ji na cidade de Nara também organizou um grande exército sōhei.

Fundação e rixas

Os monges guerreiros apareceram pela primeira vez durante o período Heian, quando amargas rixas políticas começaram entre diferentes templos, diferentes subseitas do budismo , por causa de nomeações imperiais para as posições de topo do templo (abade ou zasu). Grande parte da luta ao longo dos próximos quatro séculos foi sobre esses tipos de feudos políticos e centrou-se em torno dos templos de Kyoto, Nara e Ōmi, ou seja, o Tōdai-ji, Kōfuku-ji, Enryaku-ji e Mii-dera, o quatro maiores templos do país. O primeiro conflito armado estourou em 949, quando 56 monges de Tōdai-ji protestaram na residência de um oficial de Kyoto, por causa de uma nomeação que os desagradou. Protestos desse tipo continuaram ao longo do século 10, frequentemente explodindo em brigas nas quais alguns participantes eram mortos. Em 970, após uma disputa entre Enryaku-ji e o Santuário Yasaka de Kyoto, o primeiro estabeleceu o primeiro exército permanente de monges guerreiros. Não está totalmente claro se este exército permanente consistia ou não de monges de Enryaku-ji, ou eram mais como mercenários, desde Ryōgen, o abade que estabeleceu este exército, também estabeleceu um código de conduta monástica que impedia os monges de deixar o Monte Hiei durante seu treinamento de 12 anos, de cobrir o rosto e de portar armas. A partir de 981, houve uma série de conflitos armados entre Enryaku-ji e Mii-dera, cada um sendo o templo principal de uma subseita diferente de Tendai. Essas disputas eram, como antes, sobre nomeações políticas e etiqueta desonrosa. Na maioria das vezes, esses eram casos de membros de uma facção sendo escolhidos como abade do templo da outra facção, e os monges protestavam. Isso continuou, intermitentemente, uma vez que parou por até 40 anos, durante o século XI e no século XII. Os exércitos tornaram-se maiores e a violência aumentou, até que em 1121 e 1141 Mii-dera foi totalmente queimado pelos monges de Enryaku-ji. Outros templos também se envolveram nos conflitos, e Enryaku-ji e Mii-dera se uniram contra Kōfuku-ji e, em outra ocasião, contra Kiyomizu-dera.

Guerra Genpei

No final do século 12, o Japão mergulhou na Guerra de Genpei e, embora as rixas entre os templos não tenham terminado, eles foram subsumidos por eventos maiores. Os guerreiros clãs Minamoto e Taira tentaram obter a ajuda dos monges guerreiros de Nara e Kyoto, acrescentando as forças dos templos aos já poderosos exércitos de samurais dos clãs . Taira no Kiyomori enviou presentes generosos de arroz e seda para Enryakuji, garantindo que eles não ajudassem seus inimigos, os Minamoto, que se aliaram aos monges de Mii-dera. Na Batalha de Uji em 1180, uma das batalhas mais famosas em que sōhei participou, os monges de Mii-dera, junto com uma força de samurai Minamoto, tentaram defender a ponte sobre o rio Uji e o Byōdō-in, um templo atrás dele, de uma força de ataque Taira. Os monges puxaram as pranchas da ponte para impedir a travessia do samurai montado a cavalo. Os monges guerreiros mantiveram sua posição com arco e flecha, naginata, espada e adaga, mas foram finalmente derrotados. Após sua vitória, Taira no Kiyomori ordenou que a vingança fosse tomada contra os monges que se opunham a ele. Mii-dera foi totalmente queimado mais uma vez, assim como muitos dos templos de Nara. Apenas o Enryaku-ji escapou ileso. Três anos depois, quando Minamoto no Yoshinaka traiu seu clã invadindo Kyoto, incendiando o Palácio Hōjōji e sequestrando o imperador Go-Shirakawa , ele enfrentou a oposição de muitos monges de Kyoto, incluindo os do Monte Hiei.

Séculos 13 e 14 e o surgimento de Zen

Após a Guerra de Genpei, os mosteiros, em grande medida, voltaram sua atenção para a reconstrução, primeiro fisicamente e depois politicamente. Sua influência política ficou mais forte por meios pacíficos, e os monges guerreiros desempenharam papéis muito menores nas guerras dos séculos XIII e XIV. Conflitos violentos entre os templos ainda ocorriam de vez em quando, mais uma vez sobre nomeações políticas e espirituais e assuntos relacionados. Durante as guerras do período Nanboku-chō, o Monte Hiei acolheu o imperador rebelde Go-Daigo e ofereceu-lhe um santuário. O imperador Go-Daigo, junto com seu filho e com a ajuda do sōhei do Monte Hiei, lançou uma breve rebelião contra o shogunato Kamakura. O shogunato Ashikaga assumiu o poder logo depois e apoiou o Zen sobre as outras seitas budistas , atraindo a ira dos monges guerreiros. Ao longo das décadas de 1340–1360, vários conflitos eclodiram entre os templos da seita Tendai e os do Zen, especialmente Nanzen-ji.

Sengoku Jidai-e a ascensão da Ikko-Ikki

A Guerra Ōnin, iniciada em 1467, foi o prelúdio de mais de um século de guerra civil no Japão e o estímulo para uma reorganização dos monges guerreiros. Ao contrário da Guerra Jōkyū e das invasões mongóis do século 13, a Guerra Ōnin foi travada principalmente em Kyoto e, portanto, os monges guerreiros não podiam mais permanecer não violentos e neutros. Além disso, uma nova raça de monges guerreiros estava se formando no campo. Onde os monges do Monte Hiei haviam subscrito os ensinamentos da seita Tendai, esses novos grupos, chamando-se Ikkō-ikki, seguiram os ditames da seita de crenças Jōdo Shinshū. Eles eram essencialmente coalizões de padres religiosos fundamentalistas, fazendeiros e famílias, que estavam dispostos a lutar literalmente por suas crenças. Ikkō-ikki se traduz em algo como “liga devotada”, mas também tinha a conotação de “motins obstinados”. Em 1488, seu líder Rennyo, incitou uma revolta contra o governo samurai e garantiu a província de Kaga para os Ikkō-ikki. De lá eles se espalharam, estabelecendo-se em Nagashima, Ishiyama Hongan-ji e província de Mikawa. Sua crescente base de poder acabou atraindo a atenção de senhores da guerra como Oda Nobunaga e Tokugawa Ieyasu, que reconheceram sua oposição ao governo samurai, sua determinação, sua força e seu número. Forças de Oda Nobunaga ateando fogo a Enryaku-ji e massacrando os monges no cerco do Monte Hiei em 1571 (representação no taikōki de Ehon) Tokugawa Ieyasu atacou Ikkō-ikki de Mikawa em 1564, na Batalha de Azukizaka, e não conseguiu derrotar Ikkō-ikki, mas retornou logo depois com um contingente de monges guerreiros de sua própria seita religiosa, Jōdo-shū, e, depois derrotar os adeptos Ikkō na batalha, queimou todos os seus templos. Quando Oda Nobunaga subiu ao poder no final da década de 1560, os monges de Enryaku-ji recuperaram seu poderio militar e travaram várias escaramuças nas ruas de Kyoto contra uma nova seita rival, o Budismo Nichiren. Eles eventualmente queimaram todos os templos Nichiren de Kyoto, e então buscaram aliados entre os senhores locais (daimyō). Infelizmente para eles, o Azai e Oo clãs Asakura com os quais eles se aliaram eram inimigos de Oda Nobunaga. A partir de 29 de setembro de 1571, o exército de 30.000 pessoas de Nobunaga liderou o Cerco do Monte Hiei, destruindo Enryaku-ji e massacrando milhares. Embora tenha sido reconstruído, o exército permanente de monges guerreiros nunca seria reconstituído após essa devastação.

Nobunaga então passou a lutar contra os Ikkō-ikki em suas fortalezas de Nagashima e Ishiyama Hongan-ji. No verão de 1574, com a ajuda do ex-pirata Kuki Yoshitaka, Nobunaga basicamente bloqueou as fortalezas Ikkō e as submeteu à fome. Os 20.000 habitantes da fortaleza pegaram fogo junto com sua casa. Dois anos depois, Nobunaga retornou ao Ishiyama Hongan-ji, que ele havia deixado de pegar antes. Nas duas batalhas de Kizugawaguchi, Nobunaga derrotou seus inimigos, o clã Mōri, que tinha controle naval sobre a área. Os Ikkō foram finalmente forçados a se render em 1580. Nas décadas de 1580 e 1590, várias facções de monges guerreiros ficaram do lado de Tokugawa Ieyasu ou de seu rival Toyotomi Hideyoshi, lutando em uma série de batalhas e escaramuças. Quando Tokugawa Ieyasu finalmente derrotou o último de seus inimigos e assumiu o controle do país em 1603, o tempo dos monges guerreiros finalmente chegou ao fim.

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