Vagando pelas colinas esmeraldas da Irlanda, você pode ouvir um leve toque tap tap tap vindo de baixo de seus pés. Este é o som de um Leprechaun trabalhando duro, mas não se preocupe em procurá-lo. Esses homenzinhos esquivos são quase impossíveis de encontrar, e as consequências de encontrá-los nem sempre são boas!
O que é um Leprechaun?
Um Leprechaun é uma pequena fada ou elfo, vindo das costas verdes da Irlanda. Essas pequenas criaturas trabalham muito e se divertem ainda mais. São delicados artesãos, com dedos ágeis ideais para a fabricação de calçados, e muitos deles acumularam uma fortuna com essa arte. Quando eles deixam seus bancos de sapateiro subterrâneos secretos para uma excursão pelo mundo humano, eles deixam um rastro de travessuras – e às vezes ouro encantado – para trás.
Características
Descrição física
O senso de estilo do Leprechaun foi ajustado aqui e ali durante séculos de fama, mas sua aparência geral permaneceu notavelmente fiel à tradição. Ele é um homem pequeno, de 60 a 90 centímetros de altura, rosto enrugado e barba fofa. Seus olhos têm um brilho malicioso e ele é perfeitamente ágil, não importa o quão antigo suas rugas o façam parecer.
Os duendes adoram ficar mais elegantes quando vão para fora. Eles usam casacos antiquados, cada um perfeitamente adaptado à pequena pessoa que o usa. O corte do casaco pode variar de região para região, assim como os enfeites, que vão desde a guarnição militar dourada até sete fileiras de sete botões. Todo Leprechaun usa um chapéu, embora os estilos variem de cartolas a bonés de jóquei e pequenos cones sem aba, e todos eles têm sapatos requintados com minúsculas fivelas brilhantes.
Nos primeiros relatos, o Leprechaun costumava se vestir de vermelho, uma cor que simboliza fadas solitárias. No século XX, os pequeninos começaram a aparecer em verde, provavelmente porque essa cor estava fortemente associada à sua terra natal.
Personalidade
Leprechauns não são criaturas excessivamente amigáveis, mas também não são mesquinhos. Embora sejam notórios trapaceiros, raramente atacam pessoas inocentes. Em vez disso, eles guardam suas partidas para as pessoas que tentaram prendê-los ou tirar vantagem deles.
Acima de tudo, duendes são inteligentes. Eles sabem o quanto os homens podem ser gananciosos, então se escondem e escondem seu tesouro em tocas subterrâneas, com as entradas escondidas de forma que parecem uma toca de coelho ou uma árvore oca. Se acontecer de você pegar um desses homenzinhos esquivos na superfície, você deve ter cuidado ao falar com ele. Leprechauns são mestres do engano. Eles podem encontrar uma brecha em qualquer acordo que fizerem com você e podem transformar seus mais queridos desejos em pesadelo.
Embora sejam certamente astutos, os duendes não ficam sentados pensando e conspirando o dia todo. Eles preferem muito mais a folia do que a busca por vingança, e passam muito tempo tocando música e dançando com outras fadas. Na verdade, muitos irlandeses acreditam que esses pequeninos se tornaram sapateiros porque estavam constantemente fazendo seus sapatos dançarem em pedaços!
Muitas pessoas hoje acreditam que os homenzinhos são bêbados que consomem grandes quantidades de uísque irlandês e cerveja em seus bailes. Esta é uma crença incorreta que surge de estereótipos sobre o povo irlandês em geral, ao invés de contos populares sobre os próprios Leprechauns.
Habilidades especiais
Como todos os “pequenos” da Irlanda, os duendes são cheios de magia. Eles podem lançar todos os tipos de pequenos encantos, mas optam por usar a maior parte de sua magia em um jogo interminável de esconde-esconde, que jogam com humanos. Eles podem aparecer do nada e desaparecer no ar. Eles podem evocar imagens hipnotizantes, como potes de ouro no final de um arco-íris, que levam os humanos a vagar sem rumo pelo campo. Se você pegá-los, eles podem conceder três desejos a você – mas geralmente encontram uma maneira de garantir que um desses desejos saia pela culatra.
Além de suas habilidades mágicas, os duendes são extremamente habilidosos em várias artes. Seu talento como sapateiro é, obviamente, incomparável, mas eles também são músicos talentosos. Eles podem tocar canções encantadoras em todos os instrumentos tradicionais irlandeses, do robusto tambor Bhodran à delicada harpa irlandesa.
Representação Cultural
Origem
Leprechauns são conhecidos por serem membros dos Tuath de Danann, uma tribo de seres mágicos e alegres que vagavam pela Ilha Esmeralda muito antes da civilização humana deixar seu berço.
De acordo com o folclore, os Tuath de Danann foram conduzidos à clandestinidade enquanto a civilização humana florescia. Historicamente, está claro que esses primeiros deuses gaélicos foram, em certo sentido, “banidos” pela igreja cristã; monges eruditos os explicaram como antigos reis, rainhas e heróis cujas lendas haviam crescido em proporções irrealistas, e os administradores da igreja proibiram o culto aos Tuath de Danann. Ainda assim, uma fortaleza de crentes continuou a registrar histórias sobre os governantes mágicos originais da Irlanda, e assim sua lenda sobreviveu.
Literatura
Personagens parecidos com duendes aparecem pela primeira vez em relatos medievais dos Tuath de Dananna, como The Book of Linster e Echtra Fergus mac Léti . Sua popularidade explodiu durante o século XIX, quando poetas românticos como William Butler Yeats e poetas nacionalistas irlandeses como David Russel McAnally e William Allingham os adotou como os queridinhos do folclore irlandês.
Desde a virada do século XX, os duendes apareceram em vários romances populares de fantasia, incluindo a série Harry Potter e a série Artemis Fowl , e são apresentados em quase todas as enciclopédias de fadas e folclore que existe.
Turismo e controvérsia
Mesmo que os duendes já tenham sido amados pelo povo irlandês, muitos irlandeses hoje poderiam passar sem mencionar esses homenzinhos com vestes verdes e garimpeiros de ouro. O povo pequenino se tornou um catch-all para estereótipos nada lisonjeiros sobre o povo irlandês, e muitos irlandeses os vêem como representações errôneas de seu país e cultura, especialmente quando vêem todos os chaveiros de Leprechaun, moedas de ouro de chocolate e chapéus ridículos empilhados em lojas turísticas.
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