Betel é uma cidade que é mencionada na Bíblia em vários livros, incluindo Gênesis, Josué, Juízes e 1 Reis. O nome Betel significa “casa de Deus” em hebraico e a cidade era considerada um lugar sagrado pelos israelitas.
A primeira menção de Betel ocorre na história de Abraão, quando ele construiu um altar ao Senhor em Betel após deixar Harã. Mais tarde, Jacó também teve um encontro com Deus em Betel e ergueu um altar ali. Ele chamou a cidade de “Casa de Deus” e fez um voto de servir a Deus em Betel.
Betel tornou-se uma cidade importante durante o reinado de Jeroboão, o primeiro rei do Reino de Israel após a divisão das tribos de Israel. Jeroboão temia que se os israelitas fossem a Jerusalém para adorar a Deus, eles voltariam a se unir ao Reino de Judá. Então, ele construiu um altar em Betel e outro em Dã, e incentivou o povo a adorar ali.
No entanto, a adoração em Betel acabou se tornando corrompida e levou a punições divinas. O profeta Amós condenou a adoração em Betel, chamando-a de “casa de injustiça” e profetizando sua destruição. Mais tarde, o profeta Oséias também condenou Betel e suas práticas corruptas.
Betel é mencionada em outros momentos na Bíblia, incluindo como um lugar de batalha entre os israelitas e os amorreus e como uma cidade que foi tomada pelos assírios durante a conquista da região.
Em resumo, Betel é uma cidade bíblica significativa que é lembrada como um lugar sagrado e como um exemplo de como a adoração pode se tornar corrompida e levar a punições divinas.